初生的婴儿唾液腺分泌功能不够完善，唾液量较少，一般不会流出口外；4～5个月后，由于辅食量逐渐增加，乳牙开始萌发，唾液腺的分泌功能开始增强，唾液量也不断增加，由于小儿的口腔浅，吞咽口水的能力尚未形成，过多的唾液就会不自主地从口角边流出，即习惯上所说的流口水。这是一种正常的生理现象，尤以1～2岁的幼儿多见，父母不必为此担心，2岁以后的小儿，逐渐学会了吞咽，这种现象就会自然消失。但是口腔炎、脑炎后遗症等病症，也可引起流口水，此时应去医院检查，不能任其自然。
口水，医学上称之为唾液，是由口腔内的各个唾液腺向口腔内分泌出来的液体，唾液中大部分为水分，还会有一些唾液淀粉酶和粘蛋白。唾液主要有湿润口腔、便于吞咽、溶解调和食物及消化食物中淀粉的作用。由于唾液偏酸性，且含有一些消化酶和其他物质，对皮肤有一定的刺激作用，所以对经常流口水的幼儿，父母就应当经常为他们擦去嘴边的口水，并常用温水洗净，然后涂上油脂，以防止口水淹坏下巴和颈部的皮肤，最好给孩子围上围嘴，防止口水弄脏衣服。给小儿擦口水的手帕，要求质地柔软，以棉布质地为宜，应经常洗烫，擦时不可用力，轻轻将口水拭干即可，以免损伤局部皮肤。
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