科学家们发现，儿童吃高脂肪食物可能严重影响他们的心智发展，以老鼠所作的实验结果显示，吃过多高脂肪食物造成记忆力丧失。
目前已获证实的是，因长年饮食不当及吸烟造成冠状动脉硬化的老年人，面临丧失部份心智能力的危险。不过，多伦多“贝克雷斯特老人医护中心”的科学家们对年幼老鼠进行实验后发现，儿童照样受到高脂食物的不良影响。
在实验中，一个月大的试验鼠被分别喂食含脂肪百分之十的实验室标准食物或含高脂肪的食物。数月后，这些相当人类青少年期的老鼠接受心智测验。老鼠在测验中学习，每隔一次老鼠踩下向牠们伸出的杠杆时，就会得到一小团食物的报偿。老鼠们面临的挑战是，必须记住八十秒钟前上一次杠杆伸出时，牠们是否曾经踩过。
实验结果发现，吃正常脂肪含量食物的老鼠很快了解到，每次杠杆出现都去踩根本毫无道理，但在实验中吃高脂食物的老鼠就没有这么聪明。主持这项研究的首席研究员魏诺克对二日上市的《新科学家》杂志证实，高脂肪食物对这些老鼠造成的伤害大得惊人。
科学家指出，虽然老鼠试验的结果可能无法直接诠释远比鼠脑复杂的人脑，但已引起营养学家的严重关切，因为今天青少年吸收的热量中百分之四十来自脂防，大部份来自糖果及炸洋薯之类的垃圾食物。
魏诺克相信，脂肪使大脑无法吸收脑部正常发育所需的糖份，而且正在发育期的大脑可能比成人的大脑更容易受脂肪影响。
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