最新研究表明，年纪较小的儿童、重病患儿和经历了更多侵入性检查方法的孩子在出院后数月内还被恶梦及恐惧纠缠。

　　蒙特利尔儿童医院护理研究的顾问医师林尼科和同事，研究了儿童重症监护室(PICU)和普通外科病房的患儿，他们原本预计PICU的患儿受到的伤害可能更大，心理问题停留较长时间的也可能更多。另外，以前的研究也表明这些儿童比其他住院患儿更不安、焦虑、冷漠和悲伤。

　　但实际上，患儿住PICU或普通病房并没有什么差别。一个可能的原因也许是前者得到的镇静剂和止痛剂更多。“病房内的儿童可能接受了大量侵入性治疗，也病得很严重”，她说，“但他们所用的镇静剂比PICU的儿童更少。”

　　“我们应更清醒地认识到，侵入性疗法对儿童非常危险，因此镇静剂和止痛药极为重要。我们要更清醒地认识到病房里患儿的需要”。研究者还发现，家长的作用很大。如果在令人害怕的治疗期间，他们一直陪伴在孩子们的身边，孩子们会感到很安心，心理问题停留的时间也较短。“有时在孩子服用了镇静剂时，家长会询问‘我需要守在他床边吗？他用了这么多药，我想他可能甚至不知道我在这儿，’”林尼科说，“我们发现家长在场非常重要，无论孩子是否醒着。有人支持可令他们感到安慰。”

　　在新研究中，她和同事随访了当地两家医院的120名患儿--要么在普通病房，要么在PICU，平均年龄为11岁。住院6个月后，年龄最小的儿童、接受了大量侵入性疗法的儿童还有持续的心理问题。